12. 齐楚联姻

在临沂公主的分析下，东齐皇帝最终决定实行议和之策，企图通过联姻来瓦解燕楚之间的联盟以及信任，以实现齐国兼并的野心。

——楚京——

东齐的动作极快，不到半月，使者便来到了楚宫，并向楚皇递交了和书。

“大齐在安州大获全胜，夺城三座，然我朝皇帝陛下为万千百姓不愿生灵涂炭再起刀戈，愿以安州三城为聘礼，替我大齐五皇子耒阳王求娶楚国平阳公主。”使者站在大殿之上，以城池为条件公然向楚皇提出联姻。

对于东齐给出的条件与聘礼，众臣议论纷纷。

“东齐不是打了胜仗吗，怎么还用还城来求和？”

“谁知道呢，那东齐皇帝究竟在想什么。”

“应该是北燕出手了，所以东齐才不敢继续压境，否则又怎会在大胜之后停手。”

楚皇坐在御座上犯了难，丞相范离便站出来应对，“平阳公主是我朝皇帝陛下的爱女，公主之婚事不能草率决断，使者一路舟车劳顿，不如先在楚京歇息一夜，待明日商议后，再做答复如何？”

使者看着楚皇，“我大齐乃是战胜国，以皇子求娶楚国公主，难道还不够诚意吗？”

“我作为使臣，受大齐皇帝陛下命，并不是来与楚国讲条件的。”使者又道，“耒阳王是皇帝陛下的爱子，因倾慕平阳公主，所以力结两国之友好，止戈刀兵。”

“楚国若是不答应，我大齐便会大军压境，就算北燕屯兵于边境，齐国也不惧怕，若不相信，陛下尽可去查验，我大齐是否已调兵北上。”

“齐使勿要着急，楚国并没有拒绝。”楚皇开口安抚道。

“出使之前，吾皇曾有所交代，陛下，楚国还有三天的时间可以考虑。”齐使提醒道。

送走齐使之后，楚国朝堂乱成了一锅粥，朝臣们指责的指责，害怕的害怕。

“齐国也太猖狂了吧，欲以一国之力对抗两国？”

“安州之战，楚军将士伤亡殆尽，仅半天时间就丢了三座城，若是东齐不肯罢休，江淮恐会尽失。”

于是朝中出现了两个声音，一派答应议和，一派则是想要与燕联盟对抗到底，用武力夺回城池。

“如今正是大灾之年，饥荒不断，边境若是继续这样打下去，恐怕不等齐军压境，我楚人就要饿死了。”负责掌管国库收支谷物和货币的司农卿掏出了朝廷的账本说道。

“那东齐皇子要娶的可是六公主平阳啊。”

“于我们来说，是幸事。”

“又有何不可？”

朝廷财政的赤字，加上联姻公主是平阳，于是让朝臣们的态度逐渐转为一致。

平阳公主的任性与跋扈，让他们畏惧，若果能够嫁到东齐，那么楚国的朝堂，就能安宁不少。

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——长秋宫——

面对朝臣们的商议结果，皇帝没有当即拍下决策，而是回到长秋宫与平阳公主的嫡母郑皇后商议。

“什么，东齐要乐之作为停战的条件？”郑皇后很是吃惊，她也有些难以理解，“两国交战，仅靠儿女之亲就能化解吗？”

“这是东齐的条件，并用安州三城作为聘礼。”楚皇道。

“陛下答应了？”郑皇后问道。

皇帝虽还未答应，但还是向皇后点了头，“如果不答应，东齐就会继续派兵进犯，现在的楚国，已经支撑不起持续的战事了。”

“东齐明明打了胜仗，却为什么要用归还城池，联姻来谈和呢？”平阳公主怒气冲冲的踏入长秋宫内，“阿爷与满朝文武难道就没有想过这个问题。”

“六娘，不得放肆。”郑皇后训道。

平阳公主虽然不开心，但还是朝父亲行了礼，“陛下万年，皇后殿下千秋。”

皇帝对于女儿的冲撞，颇为不高兴，“东齐国力强劲，施压楚国，能有什么办法呢？难道要大楚的子民，都受战火之苦吗。”

“东齐国力强劲，却在大胜之时突然止戈，并用夺下的城池做聘礼，天下真有这样的好事吗？”平阳公主反问，“他们之所以如此，是因为北燕出兵了，齐国现在并没有同时对抗两国的能力。”

“太尉那边收到细作的消息，东齐已经调兵北上，抵御燕国了。”皇帝说道，“如果惹怒了齐国，出兵压境，那么对我楚国而言，乃是灭顶之灾。”

“哦？”平阳公主冷笑一声，“那既然如此，为什么还要还城求和呢？”

“齐国有吞并楚国，抵御北燕的能力，怎么还会派人来求和？”平阳公主一针见血，“他们之所以这样做，不过是想瓦解燕楚联盟，让陛下落得一个背信弃义的名声，今日陛下若答应联姻，必遭燕帝记恨，将来齐国伐楚，燕国还会像今日这样，出兵解围吗？”

楚皇陷入了沉默，一方面他畏惧强大的齐国，另一方面又不愿与燕国结仇。

答应与齐联姻，便就是背弃了燕国，可若是不答应，齐国用不了多久就会大军压境。

西楚的情况，没有人比楚皇更清楚了，况且太尉上报的军情也让他紧张不已。

“阿爷知道，你极力劝阻，是不想嫁到东齐。”皇帝沉默了一会儿说道，“阿爷也明白，这样会委屈了你。”

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