13.竹芯茶

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文先生留下的笔墨纸张是现成的，明宝清数清了纸还有七八张，就先借用两张写信，日后再买了放回去。

纸张质地很粗粝，透却不算太薄，胡麻的纤维清晰可见，纠葛如血络，明宝清将其铺在堂屋桌子上，用浅碟压住。

她用指尖汲水，往砚台中滴落几滴，下意识要去挽袖子，一抓只就抓住袖口几寸，才发现自己早不穿那宽袖袍衫了。

明宝清佯装无事松开手，捏起短短一块墨细细研着，问：“老夫人想同孟参军嘱咐什么？”

孟老夫人轻轻咳了两声，酝酿着自己的话。

这两声咳嗽飘进厨房里，更叫蓝盼晓为难了。

家里没茶叶，可她又觉得不能端碗白水去给孟老夫人喝，至于红糖，不是说舍不得，而是觉得太点眼。

“这里头原先不知装了什么茶呢，就剩个三两片了。前个朱姨翻出来一回，我瞧着不像茶叶，闻起来倒有一股子清味。”

明宝盈踮着脚从橱柜里取了个罐子出来，捧给蓝盼晓看。

蓝盼晓瞧了一眼，喜道：“是竹叶芯，清热败火最好不过，我乳母很喜欢喝这个。”

罐底的竹叶芯应是备着秋冬时喝，所以焙过一道的，看起来发褐蜷曲。

蓝盼晓提裙朝外院走去，院外有几丛斜栽的青皮竹，嫩叶发新，绿得清清淡淡。

‘青皮竹又叫篾竹，就是用来做篾具，这种竹子的根系是丛生而不是散生的，不会似散生竹一样在底下蔓生竹鞭，顶毁墙头屋舍。’

‘所以我就从山头移种了一些，参照风中翠竹模样，给您画了几副竹纹花样，也不知，合不合您心意。’

信中闲散碎语被一一描摹成景致，蓝盼晓一时间心神摇晃，站在石阶上望向眼前那一蓬散不开的绿雾，枝叶缝隙中露出青山蔓蔓，碧空缥缈，一派萧萧袅袅之色。

她非要亲眼看见，才能明白为何他画的竹叶竹枝总似浸在冷雾中。

蓝盼晓徐徐吐出一口气，走近竹丛，伸指绕下一根细枝拔取竹芯。

让客人久等茶水已是不周到了，蓝盼晓急急忙忙拔着竹芯，冷不丁瞧见一张人面晃在篱笆墙外，她吓得惊叫一声，后退两步。

这男子不知是从哪冒出来的，手搭在篱笆墙上，佝着肩背打量着蓝盼晓。

“你有什么事吗？”蓝盼晓抚着心口，后退一步说。

“没事，没事。”男子的目光令人不喜，站没站相，摇着篱笆墙，笑问：“姓蓝的是你不？”

蓝盼晓皱眉，不太情愿地点点头。

男子也没说什么，挂着叫人不舒服的笑容，一步三回头离开。

忽然他脚一顿，脑袋像是被人拧断了，掰不回去，还微微眯起眼来细看。

“母亲，怎么了？”是明宝清听见她的叫声出来了。

蓝盼晓赶紧转身往里走，将明宝清也推进去。

“那人也不知是做什么来的，在篱笆墙外探头探脑的！咱们快进去。”

明宝清被她推得踉跄了几步，跟着她往院里进，见蓝盼晓将那可怜单薄的半扇木板门合上，明宝清心道：‘这道内院门恐怕只能挡鸡。’

孟老夫人对于明宝清忽然抛下她往外去不是太满意，不过接手的明宝盈落笔还挺有模有样的，她虽不认字，但字好与不好，她也看得出来。

“写好了？那你念来我听听。”瞧了眼蓝盼晓端来的竹芯茶，孟老夫人‘嗯’了一声，也没多问，显然是喝过的。

明宝盈对于这种做派严肃的长者一向有些畏惧，紧张地举起信纸，轻声道：“容川吾儿见字，瞬经数月，音问久疏，碛西严寒，道路阻隔，久不见复，殊为悬悬。每届雪融春来，望汝来信，聊解忧思之苦。去岁腊八收汝七吊钱，弹棉置褥，买布做衫，共三衫两裤一鞋履，耗用两吊，随信寄予你。余下五钱，予侄儿孟大两吊钱做奉养母之花用，剩三吊钱，母存之，待将来。”

孟老夫人端起竹叶芯茶喝了一口，道：“凑合吧。”

对于她这种口硬的人来说，初次见面就给了这句评价已经算不错，明宝盈也不恼，接了她推过来的两个子，只道：“多谢您。”

孟老妇人立刻问：“什么时候寄信寄包袱去。”

蓝盼晓见她急切，就道：“明儿吧。”

绣帕还差了几针，今日赶一赶工，明日一并去城中卖掉。

孟老妇人这才流露出一丝尚算满意的表情，等她走后，明宝清问蓝盼晓，道：“母亲明日进城去？”