“主上，请更衣后再去见楚将军吧，以示对他的敬重。而且，请给楚将军一点时间准备，想必他不想如此模样见主上。”行如阻止金簪奔向营房。
清雅上前道：“主上，您衣衫尽湿，确实不妥。请随我来。”
金簪的心情复杂，在清雅的招待下换一套朴素干净的裙装，打理湿漉漉的长发。
待她收拾妥当，江城子、何秋刀、东方川也被日冕的人领来同凌云、陆鱼儿几人汇合。
金簪被请到楚甲子的门外，深吸口气后推开门户。端坐桌前的瘦弱男人除去胡子，颧骨分明的脸颊肉眼可见的瘦弱，望来的目光有躲闪和羞愧。
曾经的楚甲子有多么强壮，世人有目共睹。曾经的他何等的意气风发，敌军阵前所向披靡，如今的他却已经瘦得脱形。
他试图撑桌子站起，却被快步近前的金簪压在手腕，让他跌坐在凳，也避免他失态摔砸在地。
“不要见礼。你永远都不必向我行礼。”金簪哽声道。
楚甲子无颜见她，垂落的脑袋磕在桌面，耸动的肩膀以示他内心的剧烈挣扎。
金簪坐在他的旁边，紧紧地揽住楚甲子的双肩，低声道：“金平三年，你将废人般得我抱到古松树下，那夜的月色很美，我的心里很伤，像是……现在得你一样吧。
甲子，我重新站起来，你也一定能。
你是我亲封的护国大将军，为我周朝延续十年寿命，你定鼎的局面，到现在还稳住西面、北面战线。你是大英雄，以前是，现在是，以后必然也是。
你要知道，若没有你，摩尔人的狼骑早已奔踏在这片大地，硝烟四起、百姓流离，你对百姓的付出有目共睹。
你在我心里永远都是守护金簪、守护大周黎民的大将军。”
楚甲子的心在这番安慰下渐趋平稳。
然而，他的目光落在无法动弹的脚踝，想起轩辕金香的愤怒言语：
“楚甲子，轩辕金簪亲封的护国大将军，你敢呸我……朕？既然这样，朕得不到你，她轩辕金簪也休想再得到你。
她曾经放言将朕嫁得远远。今日得她在哪？在秋山之巅坠崖后尸骨无存，或是丧家之犬般扮可怜求人收容？
在烽烟四起的京都还是狼狈不能待人的东都？
朕的日照君得不到你，朕就替他废去你的双腿，看你如何再站起来帮她。
来人，断去他的双足脚筋，朕要让他一辈子不能再帮轩辕金簪这位败国的好皇姐。哈哈哈……”
楚甲子回忆起疯狂的轩辕金香，断续道：“我……是真……的废了，无法再……保护陛下。”
金簪弯身，轻靠在楚甲子宽瘦的肩头，像是多年前的月下，躺靠在甲子的怀中。
这个男人始终是温暖强壮的，像他的祖父。
“当年，摩尔人突破西行关，满朝文武静如鸡子，唯有楚太保披甲上朝。于众人里铿锵有声，拍胸脯向风子鸾立军令状，不是他死就是摩尔人死。
当时，我在朝珠后看着那位身老心不老的大将，被他的勇武感动，因此铭记一生。
楚太保虽没有正式教过我，但他用行动给金簪上课。
甲子，你是楚家的后人啊。我相信你一定能像楚太保一样再次站起来。”
楚甲子紧紧地揽住她，脑海里滚涌祖父的面容和他的教诲。
楚太保：“我楚家男儿可在战场上流尽最后一滴血，绝不是窝在百姓背后安享荣华、贪图享乐之辈。
甲子，祖父给你取名‘甲’字，真正的用意不是让你处处拔得头筹，而是希望你在国之危难时，第一个站出来，承担起一个享受百姓奉养者该承担的重任。”
楚甲子的身体从紧绷转为松弛，祖父的教诲、为人的责任、护她平安的意志，诸多念想在干涸的心土上再次生出苗芽。
金簪安心地闭上眼睛，轻语呢喃：“甲子，莫忘记。原本你去西行关，也没什么人手。我记得那夜，你有胆识、谋略、志气和楚家的名声责任。
这些永远不会消失，甚至因你的忠贞，而名扬天下。
甲子，同多年前一样，金簪和天下，都需要你。”
楚甲子侧脸看向闭目的金簪，紧紧地闭上眼，滑落一行热泪。
良久后，他抹去眼角的泪意，压下喉口的艰涩，扯起唇角：“陛下，为何要战馆主日冕？”
金簪弯唇，轻笑道：“他挑衅我，骂我是落魄的鸡。不过，那叫清儒的人挺不错。行如同我说，外头传言日冕好男风，实则是喜欢同男子摔跤搏斗。”
她仰脸朝平静的甲子暖暖地笑开：“认真打，我未必是他的对手。不过，他想输，又不想输得太难看，才被我有机可乘。我是觉得胜之不武，但也没出够气。
你是我的大将军，有机会，你帮我揍他，堂堂正正赢他。”
楚甲子的目光流露失落，却被金簪捧起脸。
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