23.第 23 章

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很小的时候开始，莫天觉便见过昭华公主。

她面容姣好，脾气很坏，但极其聪明。因圣上宠爱，她自幼与诸位皇子一道在上书房学习，文采不输诸位皇子。

除此之外，她幼年时还同皇上的贴身铁侍卫学过武术，每逢蹴鞠会，公主定亲身上阵，轻盈似燕，身手不凡。昭华公子自幼便和皇子一般，什么都学，什么都精，皇上本就喜欢她，她又生得一日比一日明艳，令喜欢好看之人的皇上对她更是宠爱有加，也因此，虽皇后娘娘如今已年岁渐长，面容自不如新入宫的妃嫔，但因是公主生母，故而荣宠丝毫不减。

出生在帝王家的昭华公主，像是这个国度最幸福的人，她既拥有生在帝王家才能有的荣宠、富贵、高高在上，还拥有民间小孩才有的恩爱且宠爱她的父母，她占尽了好处，传闻，公主及笄礼上，皇上曾叹息，说自己虽有三位皇子，却都不如初儿。

又说，若初儿是男子，朕又如何会立佑茂为太子。

三年前，泰安十七年春，昭华公主也不过十七岁，圣上御驾亲征鞑密。

昭华公主大闹了一场后，竟当真被允许随军出行。

此事有个前情，便是昭华在此之前差点要嫁给第一任准驸马胡珏，于是昭华从皇帝手里要了两个最珍贵的嫁妆：蝶卫和芳菲阁。

昭华说其他皇子出去立府，都有一小支亲兵队，凭什么自己没有？何况自己在民间游玩，发现很多女子处境艰苦，会武的有潜力的可以当自己的亲兵，其余流离失所的，可以去她开设的芳菲阁工作。

皇帝自然有所犹豫，但昭华说，自己看了些前朝旧事，一些公主嫁人后下场凄惨。到了火烧眉毛的时候，蝶卫可以保全她的身，芳菲阁可以保她的荣华。软磨硬泡后，皇上终究是点了头。

后面虽胡珏意外坠崖，婚事没成，皇上倒也没收回成命。再后来，这支当时不过百人但训练有素的蝶卫，也让昭华被允许随军出征。

那时太子被留在京城处理政务，皇上只带了二皇子、昭华公主和端王。

到了扈州与烽州交界的天明关附近，不知为何公主带领蝶卫趁夜出袭，虽出其不意地歼灭了天明关南侧的鞑密军队，但公主自己也失了踪迹。

天明关不但是交界之所，还有一群无法无天的边匪肆虐，他们无恶不作，手段极其残忍。

皇上痛心不已，本以为凶多吉少，但昭华女扮男装，竟未露出破绽，非但活了下来，还成功作为内应，联络二皇子。这对兄妹里应外合，剿灭了边匪，并顺势乔装为边匪，出其不意地袭击天明关北侧鞑密军队，在二皇子的带领下冲破敌军侧翼，一时成为奇谈。

恰皇上亲自平定鞑密，鞑密从此再不成气候，鞑密人亦甘心成为闵国子民，圣上龙心甚悦，夸赞昭华公主巾帼不让须眉，蝶卫虽几乎覆灭，但在此之后，反而扩充到了皇帝允诺的极限，四百人。

芳菲阁也做得有声有色，卖胭脂、卖布匹，那些女子就在里头造胭脂、织布，也算找些活计。芳菲阁越开越多，生意也好，故而公主的金库也十分可观。

昭华如今所谓的蝶卫，只是个泛称，毕竟大部分蝶卫，根本担不起“卫”，只能算是公主手下的女工。

但公主做这些事毕竟不光彩，故而这在民间倒是无人晓得。

昭华公主思索道：“可大家都知道，蝶卫略懂拳脚的最多四百人，实际上会武的，还不到百人。剩下的，不过是些在各地芳菲阁做活计的女工。”

“不说四百了，光一百个会武功、能听训的女子，你知道有多大用处吗？”三皇子道，“大家都不会提防女人，我一直想着，鹰卫要也收几个女子才好，打听消息可实在方便。”

“不提防女子，不过是因为瞧不起女子，有什么好说的？”昭华公主嗤了一声，道，“还有我那芳菲阁，虽开了很多，赚得不少，但女工也很多，要给她们酬劳，最后到我这儿，收不到几个子儿。”

三皇子道：“噢，这一点我和莫大人最清楚了——芳菲阁自然不赚，因是收容那些可怜女子为主。但比起盈利此等小事，更重要的是阁内女子因感激而忠心耿耿……这若稍微加以规训，可是个极为可怕的、遍布全闵国的网。”

昭华公主听得直挑眉毛，最终摸着下巴看向太子：“难怪……如此说来，大皇兄的确曾经向我提及，说我若嫁人，恐怕难以分心给芳菲阁，他可替我派人打理，必不欺辱阁内女子……”

张小鲤似懂非懂，但却知道这些事一定不是自己配听的，她那种不安感越发强烈，不由得扯了扯莫天觉的袖子，轻声道：“莫大人，这些事，民女不宜再听，兄长亦身体抱恙，不如——”

“——你们不想入惊鹊门了么？”莫天觉也轻声回应，神色自然地盯着她，“你，们知道得越多，会越危险，但也会更让人忌惮。”

这……

张小鲤一时犹豫了。

是啊，她梦寐以求的机会就在眼前，如果今日走了，她还有什么可能为姐姐平反？难道，就要因为这未必准确的劳什子直觉，放弃等了这么久的机会？

太子此时立在椅边，长久的沉默后竟离奇地镇定下来，冷冷道：“说来说去，都是猜测，证据少之又少，即便有，也非铁证。今日将我叫来，你们你一言我一语，便是想围堵我，生生将我定罪。”

昭华一脸好笑，正要反驳，莫天觉已坚定地说：“动机和大致的作案手法已找出，这布匹还有那人证亦在，若太子殿下觉得微臣是胡言乱语，不妨一一解释清楚，您与阿奴、邱直、姜太医的关系，还有那日为何有个您的侍卫要偷偷从窗边跃下？”

他的证据固然不足，然而太子的疑点却更多，太子说：“我明白了——你这是在审问我？”

“微臣不敢。”莫天觉铿锵有力地说，“只是奉皇上旨意，厘清杨彦之案。”